Der Hauptgrund für Veränderung der Farbe vom Kühlmittel während des Autobetriebs ist Rost und Ablagerungen, die auf den Bauteilen des Kühlsystems entstehen, weil der Autoinhaber Wasser als Kühlmittel oder ein minderwertiges Frostschutzmittel verwendet.

Nach dem Wechsel beginnt das frische Kühlmittel unter Einwirkung von speziellen darin anwesenden Additiven (korrosionshemmenden, stabilisierenden, spülenden usw.) das Kühlsystem zu reinigen, wodurch die Farbe des Frostschutzmittels geändert wird.

Die Veränderung der Farbe vom Kühlmittel zur strohgelben oder dessen Entfärbung zeugen von dem Ende der Lebensdauer vom Farbstoff oder der Motorüberhitzung.

Farbstoffe besitzen eine bestimmte thermische Beständigkeit, verändern ihre Farbe je nach Haltedauer bei bestimmter Temperatur und charakterisieren die Wärmebelastung beim Motorbetrieb.

Die Zeit, die für die Farbenveränderung notwendig ist, hängt von der Menge verschiedener Ablagerungen (Inkrustation, Korrosion usw.) im Kühlmantel und dem Zustand des ganzen Systems ab. Je schneller die Farbenveränderung, desto mehr verschiedene Ablagerungen gibt es im Motor.

Die vorläufige Spülung des ganzen Kühlsystems vor dem Wechsel vom Kühlmittel beugt solchen Problemen vor.